Ethan:
Als er vor dem Arbeitszimmer seines Vaters stehen blieb, atmete Ethan tief durch. Es gab keinen anderen Weg. Entschieden klopfte er an die Tür.
"Ja", ertönte die hörbar unzufriedene Rückmeldung.
Mit einem doch eher unguten Gefühl öffnete Ethan die Tür, ignorierte den halb prüfenden, halb missbilligenden Blick seines Vaters und betrat dessen Arbeitszimmer. Erst nachdem er die Tür hinter sich geschlossen hatte, ergriff sein Vater das Wort.
"Hat man sich dazu bequemt, wieder hier aufzutauchen?" Ethans Vater schnaubte. "Was hat es mit dieser Kleidung auf sich?"
"Sie ist nicht voller Blut", antwortete Ethan, der es für klüger hielt, die vorangegangene Provokation zu ignorieren.
"Du siehst nicht verletzt aus", kommentierte sein Vater. "Wie kommt es, dass du einen gesamten Tag lang weg bist und es zwischendurch schaffst, deine Kleidung mit Blut zu verschönern, obwohl ich dich lediglich geschickt habe, um die Sache mit den Flugblättern zu klären?"
"Das ist eine lange Geschichte."
Ethans Vater klappte sichtlich herausfordernd und eindeutig missbilligend seinen Laptop zu.
"Ich habe Zeit."

Ethan:
"Die Polizei sucht Freiwillige, weil sie kein Personal haben", erwiderte Ethan und entschied sich dazu, seinem Vater später zu sagen, was er davon hielt. Er würde ihm ohnehin nicht zuhören, bevor er nicht den Grund für die Verspätung kannte. "Ich habe beschlossen, mir anzusehen, was genau die Polizei mit den Freiwilligen vorhatte - es waren nicht sonderlich viele. Zwei, um genau zu sein." Er schüttelte kurz den Kopf. "Es gab einen Einbruch in das Labor in Inito und die Verbrecher scheinen in einem Zusammenhang zu denen in Grital City zu stehen. Ich vermute, dass ich dir nicht von dem dortigen Überfall erzählen muss."
"Richtig."
"Die Einbrecher schienen in Richtung Hafen geflohen zu sein, also sollten die Freiwilligen dorthin gehen, um sich umzusehen. Ich bin mitgegangen." Er biss die Zähne aufeinander, dann fuhr er fort. "Wir haben ein Lagerhaus gefunden, in dem sich ein versteckter Keller befand. Man hat uns entdeckt und wollte Lösegeld für mich verlangen. Der Freiwillige, mit dem ich dort war, hat sich mit dem Wachmann angelegt. Es kam zu einem Kampf, Bonaparte wurde verletzt."
"Daher das Blut", schlussfolgerte sein Vater.
"Danach war ich im Pokémon-Center."
"Und das hat derartig lange gedauert?"
Ethan ahnte, was kommen würde, wenn er weitersprach, aber es hatte keinen Zweck, es zu verheimlichen.
"Es war keine leichte Verletzung."
"Hat das Plinfa es überstanden?"
"Ja", antwortete Ethan vage.
"Also warst du bis eben im Pokémon-Center."
"Nein, ich war noch bei der Polizei, weil man dort die Aussagen aufnehmen wollte."
"Ich hoffe, du hast wenigstens die Angelegenheit mit den Flugblättern geklärt", merkte sein Vater an.

Ethan:
"Die Angelegenheit mit den Flugblättern?", wiederholte Ethan. "Wenn du mich fragst, ist es das geringste Problem, dass die Polizei Geld für Flugblätter ausgibt."
"Ich habe dich allerdings nicht gefragt", korrigierte ihn sein Vater.
"Die Polizei hat nicht einmal genug Personal, um irgendwelche Kleinkriminellen unter Kontrolle zu bekommen", entgegnete Ethan dennoch. "Geschweige denn eine Organisation, die ein Lagerhaus mit einem Keller nach Litora besitzt und in Grital auf offener Straße Leute ermordet."
"Ich will lediglich wissen, ob du ihnen klar gemacht hast, dass sie Ausgaben mit der AC absprechen müssen."
Einen Moment lang starrte Ethan seinen Vater an. Natürlich hatte er genau diese Reaktion erwartet, natürlich war er davon ausgegangen, dass es seinen Vater nicht interessieren würde, aber dieses Ausmaß an Gleichgültigkeit war nahezu erschrecken.
"Nein."
"Nein?"
"Ich habe beschlossen, mich freiwillig zu melden."
"Bitte was?", hakte sein Vater nach. "Ist das dein Ernst?"
"Ich bin der Überzeugung, dass die Polizei mehr finanzielle Mittel braucht", antwortete Ethan und atmete kurz durch, bevor er weiter sprach. "Ich weiß, dass dir das egal ist, weil du eigene Wachleute hast. Aber darum geht es nicht. Die Polizei ist ein zugegebenermaßen teures Prestige-Projekt der AC. Es ist eine Investition, um den Ruf zu stärken und die Polizei unter Kontrolle zu haben. Wenn die Polizei allerdings versagt und die Öffentlichkeit bemerkt, dass die Polizei nicht funktioniert, wird das nicht zum Ruf der AC beitragen. Im Gegenteil. Natürlich ist noch nicht absehbar, ob diese Organisation die Polizei auch öffentlich und vor allem dauerhaft an ihre Grenzen bringt, aber ich gehe davon aus. Und wenn das der Fall ist, wird die AC nicht darum herum kommen, der Polizei größere Summen zur Verfügung zu stellen."
"Und du hältst dich für geeignet, um das herauszufinden?"
"Ich kann mir nicht vorstellen, dass du das übernehmen möchtest, Vater."
Sein Vater lehnte sich auf seinem Stuhl zurück und musterte ihn einige Augenblicke lang. Ethan sah noch immer eindeutige Missbilligung und Unzufriedenheit, aber das war er gewohnt, es war nichts Neues.
"Und was sollen die Freiwilligen tun?", fragte sein Vater schließlich.
"Vermutlich in absebarer Zeit nach Litora City aufbrechen." Ethan zwang sich dazu, dem bohrenden Blick seines Vaters standzuhalten. "Auf diese Weise sehe ich mehr als nur die Kleinstadtpolizei aus Inito."
"Weshalb sollt eich deiner Einschätzung vertrauen?"
"Wenn du ihr nicht vertraust, solltest du dich fragen, ob das Geld, das du während der letzten neunzehn Jahre investiert hast, nicht verschwendet war."
Sein Vater schnaubte.
"Na schön", willigte er schließlich ein. "Aber erwarte nicht, dass ich dich per Helikopter nach Litora schicke." Ein kühles Lächeln trat auf das Gesicht seines Vaters. "Wenn du erst einmal zu Fuß unterwegs warst, lernst du vielleicht zu schätzen, was wir für dich tun. Wann brichst du auf?"
"Ich nehme an, innerhalb der nächsten Tage."
"Bis dahin wirst du deinen Studenplan einhalten." Sein Vater sah auf die Uhr. "In zwei Stunden beginnt der Kampfunterricht."
"Ich fürchte, den wird es heute nicht geben", räumte Ethan ein.
"Zeig mir das Plinfa."
Ethan wusste, dass es keinen Zweck hatte, sich einer direkten Anweisung zu widersetzen, sodass er den Luxusball hob und Bonaparte rief. Das Pokémon konnte sich kaum auf den Beinen halten und die Verbände verdeutlichten den Zustand.
"Konnten sie das Auge retten?", fragte Ethans Vater mit einem Nicken zu dem Verband.
"Nein."
"Was willst du mit einem Pokémon, dass vermutlich nie wieder kämpfen kann? Und abgesehen davon - es kann nicht einmal mehr richtig sehen, ganz zu schweigen davon, wie es aussehen wird."
"Das ist mir egal", entgegnete Ethan. "Ich werde Bonaparte nicht einfach weggeben."
"Sentimentaler Schwachsinn", kommentierte sein Vater und klappte den Laptop auf. "Kampfunterricht in zwei Stunden. Ich habe genug Zeit mit Diskussionen verschwendet."
Ethan rief Bonaparte zurück, steckte den Luxusball weg und verließ abrupt und vor allem wütend das Arbeitszimmer.

Jakob:
Die Lagerhalle wirkt ein der Tat reichlich heruntergekommen und vor allem auf den ersten Blick absolut ungenutzt. Eigentlich auch auf den zweiten Blick. Es gab zwar eine Tür, doch die hing recht schief in den Angeln und machte nicht den Eindruck, wirklich ein Schutz zu sein. Eine Spur von wilden Pokémon gab es nicht. Dafür wirkte die Lagerhalle bei genaurem Hinsehen zwar heruntergekommen und wies einigen Metallschrott auf, aber jeglicher Müll schien zu fehlen und das wiederum ließ darauf schließen, dass es unter Umständen öfter für derartige Zwecke genutzt wurde.

Jakob:
Der Raum wirkte recht unauffällig. Er war zwar nicht unbedingt sauber oder aufgeräumt, aber zumindest stank er auch nicht. Abgesehen davon war ein leises Surren zu hören, das auf die Anwesenheit einer Überwachungskamera schließen ließ. Diese war allerdings nicht auszumachen. Der einzige Ort innerhalb des Raumes, der auch nur ansatzweise nach einem Depot für irgendetwas aussah, war eine ramponiert wirkende Holzkiste mit einem ebenso mitgenommenen Deckel, die in einer der Ecken stand und halb hinter einigen Metallstangen und anderem Schrott verborgen war.

Jakob:
Die Kiste ließ sich problemlos öffnen und in ihrem Inneren befand sich ein zugegebenermaßen unscheinbarer Umschlag. Nichts weiter. Weder eine Falle noch sonst etwas. Lediglich das Surren der Überwachungskamera erinnerte daran, dass es sich um keinen gewöhnlichen Umschlag handeln konnte.