Natürlich rief Holly Funke. Es wäre auch zu einfach gewesen, wenn sie das nicht getan hätte.
"Es gibt keinen Grund für irgendwelche Heldentaten", merkte Ethan an. "Es macht Sinn, wenn Bonaparte und Funke zusammen vorgehen." Er sah zu Nofretete. "Und du bleibst hinter ihnen und warnst sie, sobald du irgendetwas bemerkst."
Nofretete starrte ihn einen Moment lang an und verdeutlichte damit, dass sie eigentlich keine Lust hatte, sich der Seitenstraße zu nähern, aber sie hatte von den anwesenden Pokémon die besten Sinne und Ethan wollte darauf nicht verzichten.

Ethans Antwort bestand aus einem kurzen Nicken, dann setzten sich Funke und Bonaparte in Bewegung. Ein paar Meter dahinter folgte Nofretete und anschließend auch Ethan und Holly. Tatsächlich kam sich Ethan fast ein bisschen albern vor, als er sich an eine zumindest auf den ersten Blick leere Seitenstraße anpirschte, aber die vorhergegangene Reaktion von Nofretete war definitiv beunruhigend gewesen.
Auch als sie sich näherten, passierte für den Moment nichts. Etwa zehn Meter von der Seitenstraße entfernt blieben sie schließlich stehen.
"Und jetzt?", fragte Ethan.

Ethan sah zu Nofretete, die zwar angespannt, aber nicht panisch wirkte. Dennoch starrte sie noch immer die Seitenstraße nieder.
"Ich bezweifle, dass es weg ist, was auch immer es ist", schloss Ethan aus ihrem Verhalten. "Aber vielleicht..." Er sah zu Holly. "Vielleicht lässt es sich aufscheuchen." Anschließend wandte er sich an Bonaparte. "Nassmacher."
Bonaparte warf ihm einen eindeutig skeptischen Blick zu, vermutlich sah das Wasser-Pokémon keinen Sinn dahinter, eine leere Straße anzugreifen, aber letztlich entsandte Bonaparte einen Regen feiner Tropfen in die Seitenstraße. Fast sofort ertönten Geräusche und Ethan sah zwischen zwei Müllcontainern hindurch Bewegungen. Ganz eindeutig flüchteten irgendwelche Pokémon, mehrere von ihnen. Soweit Ethan das erkannt hatte, waren sie vierbeinig gewesen, aber alles weitere war reine Spekulation. Gut, er dachte automatisch an die Hunduster, aber das war abwegig.

"Keine Ahnung", erwiderte Ethan und musterte die Straße, die höchstens leicht nass geworden war. "Aber sie scheinen kein Wasser zu mögen."
Ihm fiel auf, dass das ein weiterer Punkt war, der für die Hunduster sprach, aber das ließ er unerwähnt, weil die Grundidee einfach zu absurd war. Ein Blick zu Nofretete zeigte ihm, dass die Pokémon offenbar weit genug weg waren, dass sich Nofretete wieder entspannt hatte.
"Gehen wir zurück, ich glaube, die sehen wir nicht wieder."

Am nächsten Tag fuhren sie zu der Location des Turniers. Dabei handelte es sich um eine Art kleines Freiluftstadion, wobei sie den Mietwagen dem angrenzenden Parkplatz stehen ließen. Das Stadion an sich war eher klein, Ethan schätzte das Kampffeld etwa auf die größe von zwei Tennisplätzen. Dementsprechend gab es nicht sonderlich viele Plätze für Zuschauer, aber die vorhandenen Plätze waren zumindest recht gut gefüllt. Eine eher sporadisch wirkende Leinwand, die vermutlich nur des Turniers halber angebracht worden war, zeigte den Zeitplan und den Turnierbaum mit den bisher nicht ausgelosten Begegnungen.
Nachdem sie sich als anwesend registriert hatten, gingen sie in den Wartebereich, in dem bereits einige andere Trainer zu warten schienen. Niemand schien sich dabei dafür zu interessieren, wer außer den Trainern dort anwesend war, denn Lou hatte ungehindert mitkommen können. Der Warteraum, der sonst vermutlich eine Art Umkleidekabine darstellte, war wenigstens sauber, wies einige Bänke und Stühle sowie Wasser- und Kaffeespender auf.
"Dann bleibt uns wohl nichts anderes übrig als zu warten", stellte Ethan mit einem Schulterzucken fest.

Eine Weile später aktualisierte sich schließlich der Monitor mit den Paarungen. (SL war zu faul, wenn ihr die Namen nicht lesen könnt, I don't care: Plan) Alle anwesenden Trainer versammelten sich um die drei Monitore, die im Wartebereich hingen.
"Hey, wenn ihr nicht in der ersten Runde ausscheidet, dürft ihr tatsächlich gegeneinander kämpfen", stellte Ethan fest und nickte zu dem mittleren Teil des Turnierplans.

"Danke", erwiderte Ethan und hob die Schultern. "Aber mir geht es nicht ums Gewinnen, mir geht es darum, das Ganze einfach auszuprobieren." Lou wusste das, immerhin hatte sie seine Liste gesehen. Als er daran dachte, war ihm die Sache einmal mehr ein wenig peinlich, auch im Nachhinein. Lou hatte ja selbts festgestellt, dass auf der Liste sehr... persönliche Dinge standen. "Auch wenn es natürlich schöner wäre, mehr als einen Kampf zu probieren", fügte er mit einem Anflug von Amüsement hinzu.